基督徒的禱告是植基於上帝的道。我們從聖經聽到上帝的聲音 ( 福音)，我們內裡因聖靈所賜的信心就渴望能夠回應上帝的道( 話語)，於是基督徒的禱告就發生了。其實，基督徒分別時間向三一上帝禱告，是上帝兒女的特權，也是天父上帝所喜悅的( 參：路 18：1-8 )，且是天父上帝對祂兒女的要求( 參十誡的第二誡—不可妄稱耶和華的名路德的解釋)，禱告也保全了我們的信心，保護我們每天過著「在世而不屬世」的生活( 約 17：14-15 )。
每天分別時間出來禱告，可以溯源自舊約時期，上帝要求以色列祭司，每天早晨、晚上獻祭( 參：出 29：38；30：6-8 )，詩篇第一篇第二節也說 「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福 」( 和合本) 以色列亡國後，猶太會堂崇拜中的禱告就替代了律法中的獻祭制度。漸漸的，禱告成了信仰生活的重心，分別時間來禱告，愈發被看重，除了早、午、晚的禱告( 詩 55：17 )，每天也以晨、昏為區隔，每三個小時就分別時間向上帝禱告呼求( 參：詩 119：164 )。
這樣的禱告習慣不只在猶太人當中，也在早期的猶太基督徒當中相沿成習，成為一種基督徒生活的範式。其主要的目的，就是讓基督徒在實踐「在世不屬世」的生活倫理中，從紛擾且充滿誘惑的俗世生活中，提醒自己分出時間，在禱告中，放下一切的重擔及纏累，再次聚焦於耶穌基督，並且儆醒於主再來的日子( 可 13：35-37 )。
早期的基督徒因為農業社會作息的關係，會將一天的禱告從兩個明確的作息點分出來，那就是黎明和黃昏二大段，然後，每段以3 個小時為間隔，分別時間禱告。大約在主後三世紀中葉，這種禱告習慣，均聚焦於主耶穌基督代替我們受苦、受死與復活，每天的禱告，就成為記念基督救贖的循環：
- 黎明( 第零個小時開始) 的禱告：記念基督的復活
- 第三個小時的禱告：記念基督被構罪與審判。
- 第六個小時的禱告：記念基督被釘十字架。
- 第九個小時的禱告：記念基督為我們的罪而死，並安放在墓中。也在禱告中提醒我們世人正生活在黑暗的世界，及我們須儆醒於基督的再臨。
- 黃昏的禱告：依上列循環重複
原本的這個美好的、發自聖徒內心的、以基督為中心的禱告和敬拜的傳統，因為修道制度的興起，被改編成一種精心設計的修「道」課目和制度，想藉此在上帝面前得到功德。於是，從午夜開始，每隔三個小時的禱告就成了修道士在修院中，每天苦修例行的功課。中世紀教會改革時期，馬丁路德本於聖經真理，廢除了修道制度，也改革了苦修及修院的陋習 但他將每日早禱與晚禱的習慣，從修道院帶進教會中，建制成一個以上帝的道為中心且有系統的敬拜，並且與教會年
的禮拜結合。於是每個教會、教會學校，每日都有早、晚禱，並且聚焦於上帝的話語和對上帝的讚美感恩。不僅止於此，早禱與晚禱的習慣也被帶到家庭中( 請參《馬丁路丁小問答》中的「日用禱文」)，許多教會改革時期的領袖，不只鼓勵信徒在家中的早、晚禱告敬拜，更為信徒寫下了在家中禱告的教材與禱告，除了馬丁路德有多種家庭禱告的教材，路德在威登堡的同事( 例如 Georg Major 的「殉道士的生命」) 也有不少的著作，幫助基督化家庭的禱告與敬拜直到十九世紀路德會的領袖( 例如：C. F. W. Walther, J. K. W. Loehe, August Crull, Georg
Link……)，他們都留下了許多給教會學校及信徒在家中禱告禮拜的教材。這也可以說是路德會會友每日靈修的濫觴。
聖保羅勉勵我們：「我勸你，第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝」( 提前 2：1，和合本)。教會改革時期，路德也教導基督徒的信心生活，最具體的呈現，就是禱告，禱告就是信心的聲音，也是愛神愛人的具體行動。當我們明白了禱告的意義後，接下來就會產生一個問題：禱告的內容應當如何呈現才是適恰的呢 ？
以下為各位介紹，改教先師馬丁路德對基督徒禱告內容的建議，我們以四個英文大寫字母ITCP，來說明馬丁路德式的簡易禱告法( 以下內容編寫自： Luther’s Small Catechism with Explanation – 2017 Edition， 第360- 361 頁)
ITCP
Instruction ( 聖經的教導)：
首先我們可以思考，針對我們禱告的對象和內容，聖經有何教導 ?
Thanksgiving ( 我們的感謝)：
針對我們禱告的對象和內容，以及聖經的教導，向上帝獻上讚美和感謝。
Confession ( 我們的認罪)：
針對我們禱告的對象和內容，以及聖經的教導，向上帝承認我們 的不及之處和當作未作的罪。
Prayer ( 我們的代禱)：
針對我們禱告的對象和內容，以及聖經的教導，向上帝提出我們 衷心的禱告。
範例：
如果您想為教會的傳道人禱告，該如何禱告呢? 您可先尋思，聖經如何教導我們有關傳道人和我們的關係? 我們可以希伯來書13：17 作為為傳道人禱告的教導︓「你們要依從那些引導你們的，且要順服; 因他們為你們的靈魂時刻警醒，好像那將來交帳的人。你們要使他們交的時候有快樂，不致憂愁;若憂愁就與你們無益了。」
然後，依循 I.T.C.P. 的順序，作下列的禱告：
Instruction：
主耶穌基督啊! 祢在聖經教導我們，要聽從傳道人宣講的福音聖道，牧師的職分是祢所設立的，祢不只要求他牧養關顧我，祢也要求他為我的靈命成長負責。祢也在這節經文中告訴我，要使我的牧者，因我而喜樂。這全是為了我靈性的好處。
Thanksgiving：
感謝祢，設立牧者教導我，宣講祢的聖道，並且奉父、子、聖靈的名為我施洗。更感謝祢透過祢的僕人，每主日宣講祢的福音聖道， 使我看到自己的罪，並且明白救贖的福音。
Confession：
主啊，我向祢承認，我常常要求我的牧者，多於為我的牧者禱告，我也承認我沒有好好的關心牧者和他的家庭，並且每每在心思言語上，對牧者有過當的批評及怨懟。求祢赦免我一切的罪。 求祢幫助我，使我成為牧者的喜樂。
Prayer：
我的救主啊! 求祢保守我的牧者，能夠更忠誠的宣講祢的聖道， 並且引導他，對祢的話語更精進、更認識，以利於他的講道、 教導和牧養。
給他足夠的勇氣、智慧和能力，承擔每一個祢所交託他的呼召和羊群。
我為我的牧者( 姓名) 感謝祢，求祢使他能享受並且以喜樂的心服事。
也求祢賜福普天下的基督教會、福音機構、神學院及預備成為牧者的神學生; 眷顧他們都能勝任每一項祢所託付他們的聖工。奉靠我主耶穌基督的聖名禱告。
你可以相同的禱告模式，為你的家庭、教會肢體、國家⋯⋯代禱( 可參《馬丁路德小問答》中的信徒職責錄相關經文)。
